מדוע הקיסר הפגאני זכה לקדושה וכיצד שינה את מהלך ההיסטוריה של הנצרות

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

במשך כמה מאות שנים סבלה הנצרות תחת שלטונה של האימפריה הרומית. הנוצרים נעצרו, עברו עינויים נוראים, עונו ומוותק, נשרפו על המוקד. בתי תפילה ומגורים של נוצרים מן השורה נשדדו ונהרסו, וספריהם הקדושים נשרפו. הקיסר קונסטנטין שם קץ לרדיפה הדתית כאשר עלה לכס המלוכה. מדוע וכיצד הפך הקיסר הפגאני לקדוש הפטרון של הנוצרים, ומאוחר יותר אף הוכרז על ידי הכנסייה האורתודוקסית?

שלא כמו קודמיו, הקיסר היה הפטרון הגדול של הכנסייה. הוא בנה מספר עצום של בזיליקות בכל חלקי האימפריה. הכמורה הנוצרית קיבלה פריבילגיות חסרות תקדים. קונסטנטין העניק לכנסייה אדמות ועושר, ואף החזיר רכוש שהוחרם מידי נוצרים על ידי שליטים קודמים.

היסטוריונים ותיאולוגים נאבקו במשך מאות שנים בשאלה מה גרם לקונסטנטינוס להפסיק לרדוף את הנוצרים. ההנחה הייתה שזו השפעתה של אמו, הנוצרית. רבים אף טענו כי קונסטנטין עצמו התנצר. עם זאת, מידע זה אינו מאושר על ידי מקורות כלשהם. להיפך, הקיסר סוגד לאלים פגאניים למוות והיה אכזרי ביותר למתחרים.

הקיסר לעתיד נולד, ככל הנראה, בשנת 275, בעיר נאיסה (כיום ניס), בשטחה של סרביה של היום. קונסטנטין היה בנם הבלתי לגיטימי של גנרל רומאי בולט, קונסטנטיוס, והפונדקאי, פלאפיה הלנה. קונסטנטין גדל בחצר האימפריה הרומית המזרחית, קיבל השכלה מצוינת והלך בעקבות אביו - הוא הפך לאיש צבא.

עד 305, הוא כבר עשה קריירה צבאית וחזר לאביו, שבאותו הזמן מונה לאוגוסטוס של האימפריה הרומית המערבית. רק שנה לאחר מכן מת קונסטנטיוס והצבא בחר בבנו כאוגוסטוס. זה היה הצעד הראשון של קונסטנטין בדרך לשלטון מוחלט על האימפריה הרומית.

בימי קדם אלה, הממשלה באימפריה התבצעה על פי עקרון הטטררכיה. השטח חולק לחלקים מזרחיים ומערביים, ואלה, בתורם, לשני אזורים נוספים. בכל חלק, אוגוסט נבחר, הוא שלט במחצית אחת. קיסרים מונים לשלוט במחצית השנייה של אוגוסט.

קונסטנטין השאפתן והשאפתן בשנת 307 כרת ברית נישואין עם בתו של הקיסר מקסימיליאן, פאוסטה. לאחר מותו של מקסימיליאן היו לקיסר לעתיד רק שני מתחרים - אוגוסט ליסיניוס ומקסנטיוס (בנו של מקסימיליאן). קונסטנטין נתן את ליסיניה לאחותו, קונסטנס, בנישואין, ובכך כרת ברית עמו. עם מקסנטיוס, היה צורך להילחם, מכיוון שהיו לו תומכים רבים.

לפני הקרב עם מקסנטיוס, קונסטנטין דאג נורא וזעק בתפילות לכל האלים הפגאנים שלו. לדברי אוזביוס, היסטוריון נוצרי מוקדם, לפני תחילת הקרב, הוא ראה חזון של צלוב בוער בשמים עם הכיתוב ביוונית "עם זה תכבוש". בתחילה קונסטנטין לא בגד בחשיבות רבה לחזון זה, אך באותו לילה חלם חלום שבו הופיע בפניו המשיח ואמר לו להשתמש בסימן הצלב נגד אויביו.בבוקר הורה קונסטנטין לחייליו לרשום צלבים על מגניהם, וצבאו ניצח. קונסטנטין הקדיש את הניצחון הזה למשיח. ואחרי הקרב הזה בגשר מילביה, הפך קונסטנטין לשליט היחיד של האימפריה הרומית המערבית ותומך בדת הנוצרית. מאותו רגע, הנצרות החלה לחיות בדו קיום בשלווה עם כתות פגאניות. יחד עם אוגוסטוס ליסיניוס, הם סיכמו פסק דין שלווה, שכלל איסור על רדיפת נוצרים, אך גם אפשר לבצע כל טקס פגאני. רק קורבנות נאסרו.

במהלך כל שנות שלטונו של קונסטנטין, הנחשב כדוגמא לשליט חכם, החלה בניית מונומנטים של אדריכלות נוצרית כמו קתדרלת פטרוס הקדוש ברומא וכנסיית הקבר בירושלים. יחד עם זאת, "הפטרון של הנצרות" היה רחוק מלהיות צדיק. מעשיו היו סותרים מאוד, לא רק לאור החוק, אלא גם סתרו לחלוטין את אורח החיים הנוצרי ואת כל התורות הנוצריות. במאבק על הכוח המוחלט, שום דבר לא יכול היה לעצור את קונסטנטין. כדי להשיג את מטרותיו, הוא ממש עבר על גופות. בשנת 323 ניצח קונסטנטין את צבאו של בעל בריתו ליסיניוס והוציא אותו להורג. למרות העובדה שאשתו של ליסיניה היא אחותו שלו, היא התחננה לעזוב את חיי בעלה.

אז המנהיג הצבאי הרומי, בנו הבלתי חוקי של אוגוסט קונסטנטיוס, הפך לקונסטנטינוס הראשון. שליט יחיד וקיסר האימפריה הרומית הגדולה. אבל מה גרם לו להיות נאמן כל כך לאמונה הנוצרית? שינוי כה דרסטי בהשקפת הקיסר ובמדיניות המדינה ברומא רודף את המדענים המודרניים.

בפרט, גיאולוגים מאמינים שחזונו של קונסטנטין הוא נפילת מטאוריט. המכתש שנשאר לאחר הסתיו הזה עדיין נמצא במרכז איטליה. זהו מכתש סירנטה, הממוקם בהרים מצפון למסיב. יש לו צורה עגולה ומסודרת. הגיאולוג השבדי ג'נס אורמו סבור כי מכתש זה נוצר מההשפעה: "צורתו עקבית, והיא מוקפת גם במכתשים משניים קטנים רבים, החבולים על ידי הפסולת שנפלטה".

הניתוחים והמחקרים שבוצעו מתארכים את הופעת המכתש בערך בתקופה שבה לקונסטנטין חזו את ראייתו. לדברי מדענים, מטאוריט בוער שעף על פני השמים נראה ממרחק רב. כשזה נפל, הוא התלקח, בצורת כדור אש, ומראה זה היפנט את המפקד ממש. נפילת המטאוריט הייתה דומה לפיצוץ פצצה גרעינית קטנה בנפח של כקילון.

גיל המכתש עולה בקנה אחד גם עם ההיסטוריה המקומית. הכפר השכן ננטש לפתע, אולי בגלל שריפה במאה ה -4. בקטקומבות המתוארכות לאותה תקופה, מצאו ארכיאולוגים גופות רבות שנקברו במהירות. האגדה המקומית, המועברת בעל פה, מספקת גם תיאור חי של אירוע קטסטרופלי זה. גרסה אחת של האגדה היא כך:

צירוף המקרים בזמן ובגיאוגרפיה של נפילת המטאוריט וקרב הגשר המילוויאני אילצו את החוקרים לשקול מחדש את האירועים ההיסטוריים. היסטוריונים מאמינים כי המחנה הצבאי של צבא קונסטנטין היה ממוקם 100 קילומטרים ממקום ההשפעה של הגוף השמימי. הבזקי אור, כדור אש וענן פטריות שהתעוררו לאחר שמטאוריט פגע בקרקע דומים לתיאור חזונו של קונסטנטין.

שלוש שנים לאחר השמדת היריבה ליצ'יניוס הוציא הקיסר להורג את אשתו פאוסטה ואת בנו הבכור קריספוס. קונסטנטין חשד בהם שהם קשרו קשר נגדו. למרות שהקיסר עצמו נשאר פגאני עד ערש דווי, הוא העניק לילדיו חינוך נוצרי. שמועות שהקיסר קיבל טבילת מים קדושים לפני מותו אינן נתמכות בעובדות היסטוריות.

הבישוף סילבסטר הראשון הפיץ שמועה כי לפני מותו אמר לו הקיסר כי מעתה הסמכות הכנסייתית עדיפה על החילונית. שמועה זו הופרכה על ידי היסטוריונים מימי הביניים.אבל זיוף היסטורי זה, שנקרא "מתנת קונסטנטין" נתן את הזכות להקים את מוסד האפיפיורות.

קונסטנטין הגדול הותיר חותם משמעותי בהיסטוריה, הודות לפרויקטים שאפתניים רבים. אחת מהן היא בניית קונסטנטינופול (איסטנבול עכשיו). הקיסר הפך את עירו לבירה החדשה של האימפריה הרומית. כאשר התרחש פיצול פוליטי בכנסייה הנוצרית בשנת 1054, הפכה קונסטנטינופול למרכז המרכזי של הכנסייה האורתודוקסית. קונסטנטין הועלה לדרגת קדוש הן כמייסד קונסטנטינופול והן כקיסר הרומי ששינה את מהלך ההיסטוריה של הנצרות.

אם אתה מתעניין בהיסטוריה של הנצרות, קרא את המאמר שלנו על השני הרפורמטור הגדול מרטין לותר.