תערוכות מזעזעות של מוזיאון ברנום: איך "סבא" של עסקים המופעים המודרניים אירח את הקהל במאה ה -19

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

שֵׁם פיניאס טיילור ברנום ידועה בעולם עסקי התערוכה. יזם אמריקאי זה נחשב ל"סבא "של תעשיית הבידור המודרנית. ברנום נכנס להיסטוריה בזכות הקרקס, בו הופיעו אנשים בעלי יכולות יוצאות דופן, פריקים ובעלי חיים מוזרים מכל רחבי העולם. עם זאת, לברנום היה ילד אחר - מוזיאון אמריקאי, מרכז תערוכות מפואר עם תערוכות מזעזעות!

מוזיאון בארנום האמריקאי, בנוסף לתערוכות המוזיאון בפועל, כלל גן חיות, מופע פריקים, אולם הרצאות, תיאטרון ומוזיאון שעווה. כל זה ניתן לראות תמורת תשלום סמלי של 25 סנט. ברנום היה משוכנע שאפשר להרחיב את אופקי המבקרים בדרכים שונות, כולל מזעזע, מפתיע, נותן מקום למחשבה.

הרעיון להרוויח כסף על ידי בידור הציבור נולד לבארנום בשנת 1835. אחר כך קנה את "המוצג" הראשון של האוסף העתידי שלו - עבד שחור עיוור וכמעט משותק בשם ג'ויס הת '. למרות העובדה שהאישה הייתה כבת 80, ברנום כתבה אגדה לפיה הייתה מבוגרת כפליים והניקה את ג'ורג 'וושינגטון בעצמו. הקהל בא להסתכל על ג'ויס בעניין, אך האישה נועדה לחיות רק שנה. ברנום כתב בהצלחה את ההמשך לאגדה: כך שלפי השמועות, זו הייתה למעשה בובה מכנית. לאחר מותו של ג'ויס העלה ברנום מופע פומבי נוסף - נתיחה שלאחר המוות הייתה אמורה לבסס את האמת.

החוויה עם ג'ויס הייתה כה מוצלחת עד שבארנום החליט לפתוח מוזיאון שלם של אנשים ודברים מוזרים. המוזיאון נפתח בשנת 1841, ממוקם בברודוויי בבניין המוזיאון לשעבר, שהיה שייך ליזם סקודר. כדי למשוך את תשומת הלב למוזיאון החדש שנפתח, הדליק בארנום את המנורות שהאירו את ברודווי, תלו דגלים על הבניין והציב תמונות של בעלי חיים בין החלונות. הוא הפך את גג המוזיאון לגן פורח, שממנו יוכלו המבקרים המטיילים להתפעל מהנוף היפה של העיר. מדי פעם שוגרו מהגג בלונים מדי פעם.

חשיפת מוזיאון ברנום עודכנה באופן קבוע. אחד מכרטיסי הביקור של המוזיאון הוא בת ים מהאי פיג'י, חפץ ארכיאולוגי, שהיה גוף חנוט של דג ענק וראשו של קוף תפור אליו.

"מיצג" מפורסם נוסף של המוזיאון היה הגמד המפורסם ביותר בעולם, הגנרל טום-תם … ברנום קנה גמד מילדותו, לימד אותו שירה, ריקוד ופנטומימה, כדי שיוכל לשעשע את הקהל בעתיד.

בין שאר הפריקים של מוזיאון ברנום היו: התאומים הסיאמיים צ'אנג ואנג ו הזוג הגבוה בעולם אנה ומרטין בייטס

… גם משפחת הלבקנית הופיעה במוזיאון.

לציבור הוצע לצפות בהופעות של מגדי עתידות, פרנולוגים וקוסמים. התוכנית כללה הופעה של דובים מאומנים, המבקרים יכלו לראות לוויתן לבן בבריכה, היו גם אולמות עם ציפורים אקזוטיות, יונקים, זוחלים, חרקים ותושבי הים העמוק. התערוכה כללה תערוכת ציורים, אולם עם מראות עקומות, אולם עם מומיות וחפצים היסטוריים, עם אבנים יקרות ומינרלים. כמו כן הוצגו מאובנים, שלדים, כלי נשק ופגזים.באחת הקומות אפשר לבקר בתערוכה של דמויות שעווה של דמויות היסטוריות מפורסמות. התיאטרון במוזיאון ברנום אירח הופעות לכל המשפחה.

המוזיאון היה מאוד פופולרי. במשך 15 שעות של יום עבודה, שיא הביקורים יכול להגיע ל -15 אלף איש! כדי "לפרוק" את האולמות, פנה ברנום לטריק, ותלה שלטים עם המילה יוצאת הדופן "יציאה", שמשמעותה יציאה. מבקרים רבים עקבו אחר החצים והסתיימו ברחוב, על מנת לחזור למוזיאון, הם נאלצו לשלם עבור כרטיס בפעם השנייה.

ההיסטוריה של המוזיאון הסתיימה באופן טרגי ביולי 1865. הבניין נבלע באש. חיות בר, שניסו להימלט, קפצו מהחלונות, אך נידונו למות מכדורי משטרה. רבים נשרפו חיים במתחמים, שתי בלוגות מתו כשהמים בבריכות רתחו. לוחמי האש לא כיבו כל כך את האש כשניסו לסלק את הסקרנות ששרדו. אף אחד לא נפגע מהאש, אבל המוזיאון נהרס כליל. על פי גרסה אחת, ההצתה בוצעה על ידי חסרי רצון.

לאחר זמן מה, עשה בארנום ניסיון לשחזר את המוזיאון, אך הוא נשרף בפעם השנייה. לאחר מכן, היזם האגדי החליט לארגן את המופע הגרנדיוזי ביותר על פני כדור הארץ - קרקס ברנום. גני חיות אנושיים, שם אפשר היה לראות בושמנים, הודים, אסקימואים, זולו, נובים ונציגים אחרים של עמים "לא מתורבתים".