תגלית חדשה מתחת לקרח של אנטארקטיקה סייעה לגלות כיצד נראית יבשת זו לפני 90 מיליון שנה

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

אנטארקטיקה היא ארץ קשה. אסוציאציות שנוצרות בדרך כלל כאשר מבטאים שם זה הן דובי קוטב, פינגווינים ומזחלות כלבים, המנתחים בשלג בן מאות שנים. חוקרים מיואשים, שהתגברו על מכשולים וקשיים מדהימים, המראים פשוט ניסי גבורה, הגיעו לכאן כדי לחקור את היבשת הבלתי מסבירת פנים. קשה להאמין, אך מדענים גילו לאחרונה שפעם, לפני מיליוני שנים רבים, פרחו גנים במובן המילולי של המילה על מקומו של הקרח הזה!

בתחילת המאה ה -20, חוקרים נועזים כמו ארנסט שקלטון נאבקו להגיע לאזור, אך הם נעצרו בשלג, קרח וטמפרטורות קור עזות.

מזג האוויר שאליו התמודדה משלחתו המפורסמת של שקלטון היה בדיוק מה שאנחנו מדמיינים אפילו היום. אנטארקטיקה היא לא מקום שאליו תוכלו ללכת בלי הבגדים הכי חמים וציוד מיוחד.

כעת מדענים, פליאונטולוגים ומומחים אחרים מימי קדם טוענים שיבשת הקרח הזו לא תמיד הייתה כך. פעם הנוף שלו היה דומה יותר ליער גשם מאשר למקרר הפנימי, והטמפרטורה הייתה יותר מחמימה.

קשה מאוד לדמיין, כמובן, אך לפני כ -90 מיליון שנה, האקלים של אנטארקטיקה היה מתון וממוזג. על פי דגימות המשקעים שנלקחו, שררה שם צמחייה שופעת, שופעת אורגניזמים חיים שונים. רוב האנשים יתקשו אפילו לדמיין את כל המגוון המדהים של המינים שלהם.

צוות מומחים בינלאומיים, כולל גיאולוגים ופליאונטולוגים, עבדו יחד. הם קדחו דרך הקרח כדי לחשוף את מה שנשאר מהעבר עמוק מתחתיו. המומחים עבדו על שובר הקרח RV Polarstern בים אמונדסן שליד קרחון האי האורנים.

הממצא המעניין ביותר היה דגימה אחת בצבע ייחודי. מדענים עשו טומוגרפיה ממוחשבת כדי לגלות אילו סודות הוא שומר. כתוצאה מכך התגלו מה שנקרא "מאובני שורש"-שרידי צמחייה שמורים להפליא.

אחת מחברי הצוות, טינה ואן דה פליירד מהאימפריאל קולג 'בלונדון, כינתה את העדות "יוצאת דופן". לאחר מכן הוסיפה כי הוא מציג את העולם הבלתי צפוי של "יערות גשם בינוניים ביצית" שצמח קרוב לקוטב הדרומי. חבר אחר בקבוצה הציע כי האי הדרומי של ניו זילנד הוא כנראה ההשוואה ביותר לנוף שהיה קיים מתחת לקרח לפני מיליוני שנים רבות.

החוקרים מצאו עקבות של עצי מחט ועצים אחרים, שרכים ואפילו צמחים פורחים ומיקרואורגניזמים. מדענים לא מצאו מאובנים של בעלי חיים. עם זאת, הם מאמינים שפעם דינוזאורים הסתובבו כאן, נמצאו זוחלים מעופפים וחרקים שונים.

חברי הצוות אמרו כי האזור מתחמם למדי במהלך הקיץ. הטמפרטורות הגיעו ל -25 מעלות צלזיוס, ובחורף לא היו טמפרטורות נמוכות במיוחד שאנו מקשרים היום לאנטארקטיקה. הטמפרטורה השנתית הממוצעת הייתה כ 12-13 מעלות צלזיוס.זה, בלשון המעטה, שונה מאוד מאנטארקטיקה המודרנית, שבה בתקופות החמורות ביותר הטמפרטורה יורדת למינוס ארבעים.

בנוסף, ישנה תקופה של ארבעה חודשים שבמהלכה יותר מקרן שמש אחת לא נופלת על פני שלג אלה. הלילה הקוטבי מבטיח שאף חיי צמח לא יכולים להתקיים היום, שלא לדבר על שגשוג.

תגליות מרגשות אלה על אנטארקטיקה מראות כמה גיאולוגיה ומדעים קשורים אחרים יכולים לספר לנו על כוכב הלכת שלנו. איך נראה כוכב הלכת שלנו פעם, ולא פחות חשוב, כיצד אזורים שונים פרחו ומתו.

כדור הארץ ממשיך להתפתח ולשנות, ולעולם לא נשאר אותו דבר במשך פרק זמן כלשהו. אנו מודאגים מכך שכוכב הלכת משתנה אך ורק בשל התחממות כדור הארץ, אך ברור שזו הצהרה פשוטה מדי. כוכב הלכת שלנו היה פעם ביתם של דינוזאורים ויערות גשם במקומות לא צפויים, אך דפוסי האקלים השתנו ומוטציה בגלל גורמים שאינם קשורים לאנושות.

זו בהחלט נחמה קטנה בימים אלה, כאשר כולם נוטים להאשים את המודרניזציה בכל החטאים הקטלניים. האנושות נוטה לשכוח שאמא טבע עצמה גם היא מטילה שינויים רבים.

אם אתה מתעניין בסודות של תקופות עברו, קרא את המאמר שלנו אילו סודות של עמי האמזונס הקדמונים נחשפו בפני ארכיאולוגים על ידי כפרי חלל.