מה הייתה תעלת סואץ בעידן הפרעונים, ומי מהצרפתים יישמו את הרעיון של נפוליאון

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

תעלת סואץ, שנפתחה לשילוח בשנת 1869, התבררה כיקרה מאוד ורווחית מאוד. בנוסף, זו הייתה פריצת דרך בתנועת הים - כבר לא היה צורך להסתובב באפריקה, כפי שעשה ואסקו דה גאמה, כדי להיכנס למים התיכון מהאוקיינוס ההודי. מדוע נתיב המים החדש לא הונח מוקדם יותר? אולי מכיוון שבעבר אנשים דאגו יותר לשמירה על הסביבה.

ערוץ פרעוני

ניצול תעלת סואץ מביא למצרים מיליארדי דולרים בשנה, ותזרים מזומנים זה כמובן מאפיל על רבים מהחסרונות של עצם קיומו של נתיב תחבורה זה. אך תופעות הלוואי של הופעתו של ערוץ מעשה ידי אדם בין שני הימים עלו במוחם של הפרעונים הקדמונים, או לפחות מיועציהם; אולי זו הסיבה שבמשך רוב ההיסטוריה שלה התעלה ננטשה ומכוסה בחול, וחזרה לזמן קצר לחיים תחת שליטים בודדים.

עוד במאה ה -19 לפני הספירה, על פי מקורות אחרים - שש מאות שנים מאוחר יותר, החלו העבודות הראשונות לחבר את מפרץ סואץ של ים סוף ואחד מענפי דלתת הנילוס. אולי התעלה נפתחה וספינות עברו דרכה, אולם מספר היסטוריונים סבורים כי הבנייה מעולם לא הושלמה לפני העידן החדש. אריסטו, ואחריו סטראבו, כתב כי לכאורה התברר שמפלס הים גבוה ממפלס המים בנילוס, ולכן, בכדי למנוע כניסת מי מלח לנהר, הופסקה העבודות.

על פי גרסה אחרת, ההיסטוריה של התעלה הפרעונית, כפי שמכונה כיום מבנה הידראולי עתיק זה, ידעה תקופות של שימוש פעיל ותקופות נטישה, כאשר ערוץ הערוץ היה מכוסה חול במשך מאות שנים רבות. המלך דריוס הראשון חזר גם הוא לחידוש הרעיון של איחוד הנילוס וים סוף לאחר שנכבשה מצרים על ידי הפרסים. לאחר שהתעלה שוב התפרקה, היא נוקתה על ידי תלמי השני פילדלפוס ו - כבר במאה השנייה לספירה - על ידי הקיסר הרומי טראג'אן.

בשנת 642 שוחזר "נהר הטראג'אן" על ידי הכובשים הבאים של אדמות מצרים, הערבים, אולם, עם זאת, מילאו את התעלה בשנת 767 מסיבות כלכליות. במשך יותר מאלף שנים, אב טיפוס זה של תעלת סואץ נשכח, ונפוליאון בונפרטה חידש את הרעיון של חיבור מים בין הים התיכון והים האדום.

הפרויקט של נפוליאון ו"פלוגת תעלת סואץ"

נפוליאון לא הפך להיות זה שבנה את תעלת סואץ, למרות שבכל זאת ניגש לנושא. בשנת 1798 הוא הקים ועדה שעבדה על הנושא במשך שנתיים - וטעתה כשגילתה הבדל גובה בין הים התיכון והאדום של כמעט עשרה מטרים שאינו קיים במציאות. המהנדסים הציעו מערכת מנעולים - אך נפוליאון כבר נפרד מהרעיון ליישוב מצרים, והפרויקט עצמו נראה מסובך ויקר מדי, ונטוש במשך כמה עשורים.

מחקר נוסף על מצרים גילה את הטעות של החוקרים - התברר כי אין הבדלי גבהים במציאות. בין אלה שזכו להשראת הרעיון של בניית תעלה היו לא רק מהנדסים, אלא גם פוליטיקאים. באופן לא מפתיע, המסלול מאסיה לאירופה יופחת אפוא בשמונה אלפים קילומטרים.פרויקט יצירת "בוספורוס מלאכותי" החל להתפתח בסוף שנות ה -40 של המאה ה -19, ובשנת 1855 נוצרה חברת תעלת סואץ כדי לגייס כספים להקמת התעלה ולהבטיח את תפקודה לאחר מכן.

מייסד החברה ומארגן הבנייה היה הדיפלומט הצרפתי פרדיננד דה לספס, שהשתתף מאוחר יותר ביצירת תעלת פנמה, שהסתיימה בשערוריית פנמה: במפעל השני הגדול של הצרפתי, התעללות חמורה במפקידים. 'נחשפו כספים. ובמהלך הפרויקט המצרי, הוצאת כספי התאגיד התבררה לעתים קרובות כ"בלתי הולמת " - סכום כסף עצום הוצא על שוחד פקידים, שוחד נציגי הסולטן העות'מאני ותשלום עבור השתדלנות באינטרסים של החברה בממשלה.

הצרפתים החזיקו ברוב מניות התאגיד, ממשלת מצרים - אחת קטנה יותר, הסולטן של האימפריה העות'מאנית הקצה כספי ענק לבניית התעלה. התקציב הכולל עלה על חצי מיליארד פרנק. אבל המיזם היה יקר לא רק כלכלית: העבודה תחת השמש הקופחת במדבר גבתה מספר עצום של חיי עובדים. כדי לפתור את בעיית אספקת המים, עד 1863 הם חפרו תעלה קטנה נוספת, מקבילה לתעלה הראשית. בעומק של כשני מטרים, וברוחב כשמונה רוחב לאורך התחתית, הוא הביא את מימי הנילוס - מאוחר יותר הם שימשו את תושבי ההתנחלויות שקמו ליד תעלת סואץ.

כתוצאה מהעבודה שבוצעה, פורט סעיד על הים התיכון והאגמים המרים, שהתייבשו לפני זמן רב ועתה התמלאו במים מחדש. הקטע הדרומי, המוביל לנמל סואץ על הים האדום, חפף בחלקו עם מיטת התעלה הפרעונית העתיקה. תעלת סואץ הייתה באורך של 160 קילומטרים ובעומק של 12-13 מטרים (מאוחר יותר התעלה הועברה ל -20 מטרים). הרוחב לרוחב מראה המים הגיע ל -350 מטרים.

עורק תחבורה חדש

פתיחת תעלת סואץ הייתה אירוע גדול. במצרים, שעדיין לא התקלקלה מתשומת ליבם של האירופאים, הגיעו מבקרים בכירים רבים לחגיגות המתוזמנות לחפוף עם השקת מסלול חדש בין מימי האוקיינוס ההודי והאטלנטי. ביניהם היו אשתו של נפוליאון השלישי, הקיסרית יוג'ניה, וקיסר אוסטריה-הונגריה, פרנץ יוזף הראשון, וכן בני משפחות המלוכה של פרוסיה, הולנד ומעצמות אירופה אחרות.

השלטונות במצרים החלו בפעולה בת מספר ימים, אך לא הכל התממש. אכזבה רצינית הייתה דחיית הבכורה של האופרה אאידה, שהוזמנה במיוחד ליום הפתיחה של תעלת סואץ: ג'וזפה ורדי לא הספיק לסיים את העבודה בזמן. ההקרנה הראשונה של "אאידה" בבית האופרה בקהיר התקיימה שנתיים לאחר מכן והפכה לאירוע תרבותי נפרד.

הספינה הראשונה שפתחה את התנועה על תעלת סואץ הייתה היאכטה "אל-מחרוזה", שהשתתפה בהשקת תעלת סואץ השנייה כמעט מאה וחצי לאחר מכן. ב- 6 באוגוסט 2015 נפתח ערוץ חדש. לאורך חלק מהמסלול הועלתה והורחבה תעלת סואץ הקיימת, וערך 72 קילומטרים מהערוץ נחפר במקביל לתעלה הקיימת. תנועת ספינות התאפשרה במקביל לשני הכיוונים. כתוצאה מכך, קיבולת המסלול כולו גדלה, וזמן ההמתנה למעבר בתעלה פחת.

תעלת סואץ הגדולה, זמן קצר לאחר פתיחתה בשנת 1869, נפלה בבעלותם של הבריטים והצרפתים: השלטונות המצרים נאלצו למכור את חלקם במפעל על מנת לפתור בעיות חוב. עד 1956, הערוץ נשלט ביעילות על ידי בריטניה הגדולה; לאחר שהולאם על ידי ממשלת מצרים ומאז הוא אחד ממקורות ההכנסה העיקריים בתקציב הלאומי.

אבל מאחורי תזרים המזומנים המרשים והנוחות הבלתי מעורערת של מסלול זה לניווט ולסחר בינלאומי, קולם של אקולוגים נותר כמעט בלתי נשמע, המבטיחים כי בנייה רחבת היקף זו כבר שינתה באופן בלתי הפיך את החי והצומח של שני הימים, ועוד הזמן המצב רק יחמיר.

למרות העובדה שמקטע עם מים מלוחים מאוד - אגמים מרים - הפך לחלק מהתעלה, לא מעט אורגניזמים חדרו מהים האדום לים התיכון כתוצאה מהגירה. התחרות בין המינים הפחיתה, למשל, את מספר דגי בורי האדום במימי הים התיכון.פתיחת תעלת סואץ, ולאחר מכן חלקה השני, הובילה לשינוי בטמפרטורת המים ובמליחותם. עם תום מגבלות המגפה, מתוכנן להעלות מחדש את נושא ההגנה על האקולוגיה של הים האדום והים התיכון בקשר להפעלת התעלה, וכן להסיק מסקנות לפרויקטים חדשים, למשל, תוספת המיצר בין המרמרה לים השחור.

ואת הרעיון לאופרה המפורסמת של ורדי המציא פעם אוגוסט מריאט, הצרפתי שחפר את הספינקס הגדול והציל את מצרים.