מתקפת הבנזאי הגדולה ביותר ונתונים נוספים על הפלישה היפנית לאלסקה

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

רבים מאמינים כי מלחמת העולם השנייה נערכה באירופה ובאיי האוקיינוס השקט. זה נכון, אבל רבים שוכחים שבמשך כשנה, בין 1942 ל -1943, כבש הצבא היפני הקיסרי את איי אטו וקיסקא הסמוכים לאלסקה. כיבוש זה זעזע והפחיד את כל צפון אמריקה, והאירועים שלאחר מכן הולידו ביטויים היסטוריים בלתי צפויים.

1. אלה היו אדמות צפון אמריקה היחידות שאבדו על ידי ארצות הברית במהלך מלחמת העולם השנייה

ב- 6 ביוני 1942 השתלט הצבא הצפוני היפני על האי הוולקני הנידח קיסקא (האיים האלאוטיים מול חופי אלסקה). למחרת, שישה חודשים בדיוק לאחר המתקפה על פרל הארבור, כבשו היפנים את האי אטו (גם הוא בארכיפלג האלאוטי). מתקפה זו הייתה הפלישה היבשתית הראשונה והיחידה לצפון אמריקה במהלך המלחמה כולה, ובאותה תקופה היא נחשבה למשמעותית ביותר, למרות שהיום הכיבוש הזה נשכח כמעט לחלוטין בהיסטוריה.

2. כוחות קנדיים

ממשלת קנדה גייסה חיילים לשחרר את אטו וקיסקא. למרות שהיו מספר מקרים של עריקה לפני היציאה לאלסקה, קנדים רבים נסעו בגאווה לאיים החמאיים כדי להילחם לצד בעלי בריתם האמריקאים. עם זאת, רבים מהקנדים שנשלחו לאיים החמאיים מעולם לא התמודדו עם לחימה כשהיפנים נסוגו לפני הגעתם.

3. במהלך קרב אטו התרחש אחד מ"התקפות הבנזאי "הגדולות ביותר

מה שמכונה "התקפות הבנזאי" שימש את הצבא היפני הקיסרי במהלך מלחמת העולם השנייה במקרה של תבוסה קרובה "למות בכבוד". היפנים, במקום להיכנע, מיהרו לעבר אויביהם עם כידון, מנסים לגרום נזק רב ככל האפשר. אסטרטגיה זו, על אף שאינה יעילה נגד חיילים רבים מבעלות הברית, היכתה פחד בלבם של אנשים רבים, שכן היא הראתה עד כמה היפנים מסורים וכי הם הקריבו את עצמם על מנת לגרום נזק רב ככל האפשר לאויביהם, במקום להיתפס בשבי. ב- 29 במאי 1943, כשהבין כי קרב אטו בדרך להביס, הורה המפקד היפני יאסויו יאמאסאקי לאחת ההתקפות הבנזאיות הגדולות ביותר במלחמת האוקיינוס השקט, ושלח כמעט את כל אנשיו הנותרים ללחימה ידנית ביד נגד האמריקאים. האמריקאים, שמעולם לא ראו "טירוף" מסוג זה קודם לכן, נדהמו, והיפנים פרצו במהירות בין שורותיהם. אבל הניצחון הזה היה קצר מועד, כיוון שהאמריקאים התגייסו במהירות והצליחו להדוף את מתקפת הנגד היפנית. מתוך כ -2,300 החיילים היפנים שכבשו את אטו, פחות מ -30 שרדו ונתפסו.

4. האקלים הקשה גבה את חייהם של חיילים רבים

בהתחשב במיקומם של קיסקי ואטו (בצפון הרחוק של האוקיינוס השקט), האיים חוו תנאי מזג אוויר נוראים שהפריעו הן ליפנים והן לאמריקאים. בתחילה, ההנחה הייתה כי קרב אטו יימשך מספר ימים, ולכן האמריקאים לא הביאו עמם הרבה אספקה ומדים מיוחדים. כתוצאה מכך, חיילים רבים פיתחו כוויות קור, גנגרן וכפות רגליים. בנוסף, החל מחסור במזון, שהוסיף לקשיים בשחרור האיים.

5. המקרה הרשמי הראשון של Gyokusai

Gyokusai היא סוג של התאבדות פולחנית המונית שבוצעה על ידי חיילים יפנים בשם הקיסר הירוהיטו. זה נעשה על מנת למנוע לכידה, שבאותה תקופה הסתכמה באובדן כבוד בחברה היפנית. במהלך קרב אטו, כשהתברר כי כוחות בעלות הברית ישתלטו על האי, פוצצו עצמם כ -500 חיילים יפנים ברימוני יד והצמידו אותם אל בטנם. התקרית המזעזעת הזו הייתה הדוגמה הרשמית הראשונה לגיוקוסאי. סוג זה של התאבדות המונית ואחרים כמוהו נהיה נפוץ בשנים שלאחר מכן של המלחמה, כאשר יפן איבדה יותר שטח ותבוסות נעשו תכופות יותר.

6. איש אינו יודע מדוע היפנים כבשו את קיסקא ואטו

אתה עשוי לחשוב שהקרב הקרקע היחיד בצפון אמריקה במהלך מלחמת העולם השנייה צריך להיות מתועד היטב, אך זה לא המקרה. התיאוריה הפופולרית ביותר מדוע פלשו היפנים לקיסקא ואטו הייתה להפנות את תשומת ליבו של הצי האמריקאי מאינטרסים יפנים בחלקים אחרים של האוקיינוס השקט. אך מכיוון שצי האוקיינוס השקט של ארה"ב הייתה במצב מצער, וגנרלים אמריקאים הקדישו יותר תשומת לב למלחמה באירופה, סביר שהיפנים קיוו להימנע מלמשוך את תשומת ליבם של ארה"ב. תיאוריה נפוצה נוספת היא שהכיבוש נועד למנוע מכוחות ארה"ב לפלוש ליפן דרך האיים האלאוטיים. עם זאת, למעט כמה הפצצות על אטו בסוף המלחמה, האיים לא שימשו שום מטרה אסטרטגית באסטרטגיה הצבאית האמריקאית. תיאוריה שלישית מצביעה על כך שזה נעשה כדי להשיג דריסת רגל לפלישה בקנה מידה מלא לאלסקה. עם זאת, הסיבה המדויקת לכך שהיפנים פלשו לקיסקא ואטו היא עדיין בגדר תעלומה.

7. רק אטו היה צריך להשתחרר

במהלך מלחמת העולם השנייה, היו אינספור מקרים בהם חיילים יפנים נלחמו עד הסוף ולאחר מכן התאבדו כשהבינו כי תבוסה ולכידה הם בלתי נמנעים. האמינו כי חבל על המשפחה להיכנע בקרב. לכן, היפנים עשו כמיטב יכולתם כדי לנצח וכמעט לא נכנעו, וחלק מהחיילים אף המשיכו להילחם במשך עשרות שנים לאחר תום המלחמה. עם זאת, במקרה של קיסקא, היפנים נכנעו ללא קרב. כאשר ראו את הטבח ואבדן החיים באטו, המפקדים היפנים בקיסקו סברו כי אין סיכוי לשמור על השליטה באי. לכן, כאשר מזג האוויר היה נוח, עזבו היפנים את האי בחסות ערפל, מה שאפשר לכוחות בעלות הברית לכבוש במהירות את קיסקא. זו אחת הדוגמאות הבודדות לכניעת יפן במהלך מלחמת העולם השנייה.

8. באטו כל האוכלוסייה נעלמה

לפני הפלישה היפנית מנתה אוכלוסיית אטו 44 איש, כמעט כולם מאלסקה. במהלך הכיבוש היפני, כל האוכלוסייה נלכדה ונשלחה למחנות יפנים. במחנות אלה, כמחצית מהאנשים מתו כתוצאה מהתנאים הקשים. השאר הוחזרו לארצות הברית לאחר המלחמה. עם זאת, הם לא הוחזרו לאטו בגלל העלויות הגבוהות של שיקום היישוב באי. רוב הניצולים התיישבו בקהילות ילידי אלסקה אחרים, וצאצאי ילידי אטו חזרו לאי רק 75 שנים מאוחר יותר, בשנת 2017.

9. הקרב התנהל גם בים

מעטים הספרים והרישומים ההיסטוריים שמזכירים את מסעות הפרסום של אטו וקיסקי, וניתן למצוא עוד פחות תיעודים של פעולות ימיות שקדמו לשחרור שטחים אמריקאים. במרץ 1943, כמה חודשים לאחר מכן, הצי האמריקאי בראשות האדמירל האחורי תומאס קינקאדה חסם את אטו וקיסקה בניסיון לנתק אספקה לכוחות היפנים. ב- 26 במרץ 1943 תקף הצי האמריקאי ספינות יפניות שהובילו אספקה לכוחות הכיבוש היפנים באטו ובקיסקה.במה שמכונה קרב איי המפקד, הצליחו הכוחות היפנים לגרום נזק חמור לציים האמריקאים, אך בסופו של דבר נסוגו בגלל חשש ממפציצים אמריקאים. היפנים כבר לא ניסו לספק אספקה באונייה, רק מדי פעם באמצעות צוללות. זה החליש את השליטה היפנית באטו וקיסקא ואיפשר לבעלות הברית לשלוט טוב יותר במצב.

10. זה היה הקרב האחרון על אדמת אמריקה

אמריקאים רבים מאמינים שמלחמת האזרחים האמריקאית באמצע המאה ה -19 סיימה עימותים בארצות הברית. עם זאת, העובדות לעיל מראות כי לא כך הדבר. המערכה לשחרור האיים האלאוטיים הייתה הקרב האחרון בארצות הברית. למרות שגבתה אלפי נפשות, היא לא זכורה כמו קרבות אמריקאים אחרים, כמו קרב גטיסבורג או וואלי פורג '.