ג'ינגיס חאן ואנשי היתושים: כיצד חרקים הרסו את האימפריה המונגולית הבלתי מנוצחת

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

בקיץ ובסתיו של 1241 רוב הכוחות המונגולים נחו במישורים ההונגריים. למרות שהשנים הקודמות היו חמות ויבשות באופן בלתי סביר, האביב והקיץ של 1241 היו רטובים בצורה יוצאת דופן, עם יותר גשמים מהרגיל, והפכו את כרי מאגיאר היבשים של מזרח אירופה בעבר לביצה ולשדה מוקשים של יתושים מלריה שעשו היסטוריה.

הערבות הגבוהות והבלתי מכוננות והרחבים של הרמה הקשה והרוחנית של צפון אסיה נכבשו על ידי חמולות שבטיות לוחמות וקבוצות דו פנים, והבריתות היו קפריזיות וגחמניות במעשיהן ובהחלטותיהן כמו רוח סוערת. טמג'ין נולד באזור בלתי סלחני זה בשנת 1162 וגדל בחברה חמאסת שסבבה סביב פשיטות שבטיות, ביזה, נקמה, שחיתות וכמובן סוסים. לאחר לכידת אביו על ידי חמולות יריבות, מצאו הנער ומשפחתו את עצמם בעוני קשה, וכל שנותר להם היה לאסוף פירות בר ועשבי תיבול, כמו גם להאכיל על גוויות של בעלי חיים מתים, מדי פעם לצוד חבטות ומכרסמים קטנים. ומותו של אביו של טמוג'ין מילא תפקיד חשוב בגורלו הנוסף של הילד. ולמרות העובדה ששבטו איבד יוקרה והשפעה בבריתות ובזירות הפוליטיות הגדולות יותר של כוח השבט המונגולי, ברגע זה של ייאוש טמג'ין אפילו לא יכול היה לדמיין שבזכות המצב הנוכחי הוא יזכה במהרה לתהילה, עושר, ושם חדש שיכה פחד בלב אויביו ויריביו.

בניסיון להחזיר את כבוד משפחתו בכל הכוח, טמוג'ין בן החמש עשרה נלכד במהלך פשיטה על ידי בעלי בריתו לשעבר של אביו. לאחר שנמלט בהצלחה משעבוד, הוא נשבע לנקום בכל אלה שבגדו בו. למרות עקשנותו וחוסר נכונותו לחלוק כוח, הילד הבין והכיר בעובדה שהעוצמה והיוקרה הגבוהות ביותר (כפי שלימד אמו בילדותו) מבוססות על בריתות חזקות ויציבות רבות. במסעו לאחד את הפלגים הלוחמים פרץ טמוג'ין את המסורת המונגולית. במקום להרוג או לשעבד את מי שכבש, הוא הבטיח להם הגנה ושלל מלחמה נגד כיבושים עתידיים. מינויים צבאיים ופוליטיים בכירים החלו להתבסס על כשרון, נאמנות ואינטליגנציה ולא על השתייכות חמולה או נפוטיזם.

עלייתו של ג'ינגיס חאן

כושר ההמצאה החברתי הזה חיזק את הלכידות של הקונפדרציה שלו, נתן השראה לנאמנותם של מי שכבש, והגדיל את כוחו הצבאי כשהמשיך לכלול את החמולות המונגוליות בברית החזקה יותר ויותר. כתוצאה מכך, בשנת 1206, איחד טמוג'ין את השבטים הלוחמים של הערבות האסיאתיות תחת שלטונו ויצר כוח צבאי ופוליטי אדיר, מגובש שסיפח בסופו של דבר את אחת האימפריות הגדולות בהיסטוריה. בסופו של דבר, הוא הגשים את חלומו של אלכסנדר לחבר את "קצות כדור הארץ" מאסיה לאירופה, הקשור ליתושים. עם זאת, היתושים רדפו את חזיונותיו הגדולים והתהילה שלו, בדיוק כפי שרדפו את אלכסנדר לפני 1,500 שנה.

בשלב זה, נתיניו המונגולים העניקו לטמוג'ין שם חדש - ג'ינגיס חאן, או "שליט גדול".לאחר שסיימו את קואליציית השבטים המונגולים היריבים והמלוחמים, החלו ג'ינגיס חאן (או ג'ינגיס) וקשתות הסוסים המיומנים שלו במערכה של קמפיינים צבאיים חיצוניים כדי להבטיח את מרחב המחיה שלהם. הרחבה המונגולית תחת ג'ינגיס חאן הייתה בחלקה תוצאה של עידן קרח מיני.. שינוי אקלים כספית זה צמצם באופן דרסטי את המרעה שתמכו בסוסיהם ואורח חיים נוודי אשר עבור המונגולים התחיל להתרחב ובמקביל פג תוקפו. המהירות המדהימה של ההתקדמות המונגולית נבעה מיכולותיהם הצבאיות של ג'ינגיס חאן וגנרליו, מבנה מגובש להפליא של פיקוד ושליטה צבאיים, טכניקות איגוף נרחבות, קשתות מורכבות מיוחדות ובעיקר מיומנותן וזריזותן הבלתי מתחרות כסוסים.

בשנת 1220 השתרע האימפריה המונגולית מחופי האוקיינוס השקט של קוריאה וסין דרומה עד נהר היאנגצה והרי ההימלאיה, והגיעה עד נהר הפרת במערב. המונגולים היו המאסטרים האמיתיים של מה שהנאצים כינו מאוחר יותר "הבליץ" או "מלחמת ברקים". הם הקיפו את אויביהם האומללים במהירות ועוצמה עוצרת נשימה.

בשנת 1220 חילק צ'ינגז את צבאו לשני חלקים והשיג את מה שאלכסנדר לא יכול לעשות - לאחד יחד את שני חצאי העולם הידוע. לראשונה, המזרח פגש רשמית את המערב, אם כי בנסיבות אלימות ועוינות. המונגול הגדול הוביל את הצבא הראשי מזרחה דרך אפגניסטן וצפון הודו למונגוליה. הצבא השני, המורכב משלוש מאות אלף פרשים, נלחם דרכו צפונה דרך הקווקז ולרוסיה, ושודד את נמל המסחר האיטלקי קאפה (פאודוסיה) בחצי האי קרים שבאוקראינה. ברחבי רוסיה האירופית ובמדינות הבלטיות ניצחו המונגולים את רוסיה, הקייבנים והבולגרים. האוכלוסייה המקומית נהרסה, נהרגה או נמכרה לעבדות, ובכל מקום שהופיע צבא החאן הגדול, זה גרם למות, לסחוף את כל מה שנקרה בדרכו. המונגולים חקרו את פולין והונגריה כדי לאסוף מודיעין לפני שנסוגו במהירות למזרח בקיץ 1223 והצטרפו לטור של צ'ינגיז לקראת מונגוליה.

המוני מונגולים פורצים לאירופה

תחת בנו ויורשו של צ'ינגיז אוגדיי, המונגולים פתחו במתקפה משתוללת נגד כיוון השעון נגד אירופה בין השנים 1236 - 1242. המונים המונגולים פרצו במהירות במזרח רוסיה, הבלטיות, אוקראינה, רומניה, אדמות צ'כיות וסלובקיות, פולין והונגריה, והגיעו לבודפשט ולנהר הדנובה בחג המולד 1241. מבודפשט המשיכו במסלול המערבי דרך אוסטריה לפני שנסעו דרומה ולבסוף חזרו מזרחה, ודרכו דרך הבלקן ובולגריה.

היתושים מצילים את אירופה

אבל כידוע, כל הדברים הטובים מגיעים לסיומם במוקדם או במאוחר. עקב לחות גבוהה בשנת 1241, הביצה ושפל המים הגבוהים שללו מהמונגולים את המרעה הדרוש לאינספור סוסיהם, שהיו תמצית העוצמה הצבאית שלהם. הלחות הגבוהה במיוחד יוצרה גם קשתות מונגוליות. הדבק העקשן סירב להתכרבל ולייבש באוויר הלח, והמתח ההולך ופוחת עם החום של חוט הקשת שלל את היתרון של הקשתים המונגוליים בהגברת המהירות, הדיוק והמרחק. חסרונות צבאיים אלה החמירו על ידי האוכלוסייה ההולכת וגדלה של יתושים אנופלס שתוקפים את הצבא ללא רחמים.

בעוד שהמונגולים וסוחריהם הנלווים כמו מרקו פולו איחדו סוף סוף מזרח ומערב, פלישת היתושים סייעה במניעת כיבוש מערבי מוחלט על ידי הוצאת העדר המונגולי מאירופה. בהמשך המזרח, המונגולים עזבו את אירופה בשנת 1242, לעולם לא ישובו. המונגולים הבלתי מנוצחים, כפי שהתברר מאוחר יותר, פשוט לא יכלו לעמוד בפני היתושים.

ווינסטון צ'רצ'יל כתב על הנסיגה האימפולסיבית והבלתי צפויה הזו לכאורה.

עדיין נשאר בגדר תעלומה מדוע בעצם החליטו המונגולים לעזוב את אירופה.ההערכה הרווחת היא כי המכות האחרונות של המערכה הללו היו אמורות להיות מעט יותר ממשימות סיור לפלישה עתידית בקנה מידה מלא לאירופה. היסטוריונים גם הציעו כי ההחלטה לדחות את הפלישה התבססה על היחלשות הצבא המונגולי ממלריה שפרצה בקווקז ולאורך מערכות הנהרות של הים השחור, שהוחמרה בכמעט עשרים שנות לחימה מתמדת.

ידוע כי צ'ינגיז עצמו סבל בתקופה זו מהתקפי הרפואה של מלריה. התיאוריה המקובלת ביותר היא שמותו בגיל שישים וחמישה היה תוצאה של פצעים עיקשים וסוחפים שנגרמו כתוצאה מהיחלשות קשה של מערכת החיסון שלו כתוצאה מזיהום כרוני במלריה. הלוחם הגדול מת באוגוסט 1227, ועל פי נורמות תרבותיות, נקבר ללא מהומות או סמנים. האגדה מספרת כי קבוצת הלוויות קטנה הרגה את כל מי שפגשו בדרך כדי להסתיר את מקום מנוחתו האחרון, הסיטה את הנהר מעל הקבר, או להיפך, מיתגה אותו לשכחה היסטורית על ידי ריצת סוסים. כמו במקרה של אלכסנדר, גופתו של החאן הגדול אבדה לאגדות ולמסורות. כל הניסיונות והמשלחות למצוא את קברו הסתיימו באכזבה.

צבאות הרוסים מלריה

בעוד היתושים שאבו את חלומותיהם לכבוש את אירופה, המונגולים, ובראשם קובלאי חאן, נכדו של צ'ינגז, החלו במסע הראשון שלהם לארץ הקודש בשנת 1260, והוסיפו יריב נוסף למסע הצלב המתמשך אך גוסס. כניסתם לתחרות זו התרחשה במהלך המרווח בין מסעי הצלב השביעי (1248-1254) והשמיני (1270). במהלך חמישים השנים הבאות, שהיו עדים לארבע פלישות מונגוליות גדולות, הבריתות בין המוסלמים, הנוצרים והפלגים המונגולים השתנו, והנאמנות נבנו מחדש ושנונה באופן קבוע. למעשה, במקרים רבים התייצבו הענפים של כל כוח בצדדים מנוגדים, שכן הפרעה פנימית הרגיזה והרסה את הלכידות של שלוש הקבוצות הדומיננטיות.

למרות שהמונגולים זכו להצלחה מוגבלת כלשהי, כולל עצירות קצרות בחאלב ובדמשק, הם נאלצו לסגת שוב ושוב לנוכח מלריה, מחלות נוספות וקואליציות הגנתיות עוצמתיות. הגנרל אנופלס, שומר רומא הנוצרית, גם החנה את ארץ הקודש לאסלאם. כמו במערכות נוצריות קודמות, כולל מסע הצלב השלישי של ריצ'רד לב הארי, היא סייעה לעצור את האיום המונגולי על הלבנט. ארץ הקודש והעיר המקודשת ירושלים נותרו בידי המוסלמים.

ח'ובילאי, שנדחה על ידי יתושים הן באירופה והן בלבנט, ביקש להתגבר על הכשלונות הללו על ידי כיבוש השרידים העצמאים האחרונים של יבשת אסיה ממזרח להימלאיה. הוא שיחרר את כל כוחו על דרום סין ודרום מזרח אסיה, כולל הציוויליזציה החמרית החזקה, או האימפריה האנגקורית. מאז הקמתה בסביבות 800, התרבות האנגקורית התפשטה במהירות ברחבי קמבודיה, לאוס ותאילנד, והגיעה לשיאה בתחילת המאה השלוש עשרה. התרחבות חקלאית, ניהול מים לקוי, שינויי אקלים, מונסון קשים ותצפות תכופות יצרו אזור אידיאלי ליתושים- התפשטות. קדחת דנגי ומלריה. במהלך מסעותיו הדרומיים שהחלו בשנת 1285, הזיל ח'ובילאי את הטקטיקות הרגילות של משיכת חייליו לצפון הלא-מלריה במהלך חודשי הקיץ. כתוצאה מכך, עמודי הצעדה שלו, שבהם היו כתשעים אלף איש, פגשו עדר יתושים. המלריה הרסה את צבאותיו ברחבי דרום סין ווייטנאם, גרמה לנפגעים כבדים ואילצה אותו לנטוש לחלוטין את תוכניותיו באזור עד שנת 1288.

כוחות מפוזרים וחולניים, המונים עשרים אלף ניצולים בלבד, עברו צפונה לתוך מונגוליה. נסיגה זו מדרום מזרח אסיה והתמוטטות המקבילה של ציוויליזציה החמר ההינדית-בודהיסטית החזקה עוררו את היתוש. עד 1400, הציוויליזציה של החמר נשטפה והשאירה רק שברים של חורבות מעוררות יראה ומפואר, כולל אנגקור וואט ובאיון, כתזכורת לתחכום והפאר של החמר שגשג פעם. כמו החמר, לאחר ההתרחשויות הלא רצויות בדרום סין ו דרום מזרח אסיה, עצומה הממלכה המונגולית קרסה, התנפצה והתמוטטה במהלך המאה הבאה, והפכה ללא רלוונטית מבחינה פוליטית וצבאית עד 1400. בשלב זה, סכסוכים פוליטיים, נפגעי מלחמה ומלריה דללו את האימפריה המונגולית שהייתה בלתי מנוצחת. שרידי המחוזות המונגוליים החזיקו מעמד עד 1500, ואחד בחלקו האחורי של חצי האי קרים וצפון הקווקז צלע עד סוף המאה השמונה עשרה.

קראו גם על אלה שסביבתם המחלוקת נמשכת עד היום.