מדוע הבריטים שלחו את ילדיהם לעבדות עד שנות השבעים

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

בסוף המאה ה -19 והמחצית הראשונה של המאה ה -20, ארגוני צדקה לילדים היו פופולריים מאוד בבריטניה הגדולה. גבירותיי ורבותיי אנגליות טובות הלב, המודאגות מהילדים המסכנים, עזרו להן למצוא משפחות חדשות. לילדים חסרי בית ועניים הובטחו חיים מאושרים חדשים בקרב חקלאים. נכון, "גן העדן הארצי" הזה נמצא רחוק משם - באוסטרליה, ניו זילנד ובמדינות אחרות של חבר העמים הבריטי … ספינות ענק יפות לקחו עשרות אלפי ילדים מחופי אלביון הערפילי מעבר לאוקיינוס. רוב ה"מתנחלים "הצעירים מעולם לא חזרו למולדתם.

התוכנית "ילדי הבית" נוסדה בשנת 1869 על ידי האוונגליסטית אנני מק'פרסון, למרות שהתרגול של חטיפת ילדים ושליחת עובדים זולים למושבה קיים מאז המאה ה -17. כמובן, כמו כל התחייבות טובה, עסק זה נבנה בכוונות אציליות. בתחילה פתחו אנני ואחותה כמה "בתי תעשייה", שבהם ילדים עניים וילדי רחוב יכלו לעבוד ובמקביל לקבל חינוך. עם זאת, עם הזמן הגיעה הגברת הפעילה לרעיון שהדרך הטובה ביותר עבור היתומים האומללים תהיה הגירה למושבות נהדרות ומוזנות. חם שם, יש עבודה, אז כדאי לשלוח את הילדים לשם.

בשנה הראשונה שלחה קרן סיוע להגירה 500 יתומים מבית יתומים בלונדון לקנדה. זו הייתה תחילתה של ההגירה ההמונית של ילדים. חלק מ"בני המזל "נמצאו על ידי עוזרי טוב לב ברחובות, אחרים כבר חונכו בבתי יתומים, אך לפעמים הילדים נלקחו ממשפחותיהם אם הם נראו חסרי תפקוד. לפעמים תינוקות פשוט נחטפו ברחובות או הונו שולל בהבטחה ל"חיים שמימיים ". מתנחלים עתידיים הועלו על ספינות ונשלחו לחו"ל. הוא האמין שמשפחות מאמצות ממתינות להן במושבות. חקלאים מקומיים, הם אומרים, מגדלים באופן מסורתי ילדים רבים וזקוקים לעוזרים.

למעשה, רק מעטים נכנסו למשפחות אומנה. אלפי ילדים שנלקחו מבריטניה לאוסטרליה, קנדה, ניו זילנד ודרום אפריקה הגיעו למחנות עבודה של ממש עם הגעתם למולדתם החדשה. הם שימשו כעבודה חופשית בתחומי החקלאים, באתרי בנייה, במפעלים, ואפילו נערים גדולים יותר נשלחו למכרות. הילדים גרו לעתים קרובות בסככות פשוטות, לא רחוק ממקומות עבודתם, וכמובן שלא יכלו אפילו לחלום על לימוד כלשהו. תנאי המעצר שלהם נעו בין נסבלים לנוראיים. כמה מתנחלים קטנים נשלחו לבתי יתומים או למקלטים בכנסייה, אך לרוב זה היה אפילו גרוע יותר.

הסיבה ליחס הברברי הזה לילדים הייתה כמובן כסף. חישובים פשוטים מאוד מראים שעלותו של כ -5 ליש ט ליום להחזיק ילד במוסד ממשלתי בריטי, אך רק עשרה שילינג באוסטרליה. בנוסף לשימוש בעבודה חינם. העסק התברר כרווחי ביותר, כך שהוא פרח במשך זמן רב מאוד.

ילדים מהגרים רבים עזבו את אנגליה בתחילת המאה ה -20. ואז, בתקופת השפל הגדול, פרקטיקה זו נפסקה, אך לאחר מלחמת העולם השנייה היא התחדשה במרץ מחודש, כי היו כל כך הרבה יתומים ברחובות … התוכנית הפסיקה לחלוטין בשנות השבעים, ועשרים שנה לאחר מכן התגלו עובדות מזעזעות..

בשנת 1986 קיבלה העובדת הסוציאלית מרגרט המפריס מכתב שבו אישה מאוסטרליה סיפרה את סיפורה: בגיל ארבע נשלחה מבריטניה לביתה החדש בבית יתומים, ועכשיו היא חיפשה הורים. מרגרט החלה להתעמק במקרה הזה והבינה כי היא מתמודדת עם פשע רחב היקף שבוצע במשך מאות שנים. לאחר פרסום חומרי החשיפה יצרה האישה ועמדה בראש ארגון הצדקה של איגוד ילדים מהגרים. פעילים של תנועה זו מנסים במשך כמה עשורים לפצות לפחות חלקית על הנזק שנגרם לאלפי משפחות. מהגרים לשעבר מחפשים את קרוביהם, אם כי לעתים קרובות משימה זו אינה אפשרית.

בשנת 1998, הוועדה המיוחדת של הפרלמנט הבריטי ערכה חקירה משלה. בדו ח שפורסם המציאות של הגירת ילדים נראית גרועה עוד יותר. ארגונים דתיים ספגו ביקורת מיוחדת. עובדות רבות מצביעות על כך שבמקלטים קתולים ילדים מהגרים היו נתונים לאלימות מסוגים שונים. המחוקק המערבי באוסטרליה פרסם הודעה ב -13 באוגוסט 1998, שבה התנצלה בפני המהגרים הצעירים לשעבר.

לאחר שנאספו והתאחדו נתונים על הגירת ילדים ברחבי העולם, החברה נחרדה. על פי הנתונים שפורסמו, למעלה מ -350 שנה (משנת 1618 עד סוף שנות השישים) נשלחו כ -150,000 ילדים מבריטניה הגדולה מעבר לים. בני דורם היו משוכנעים שכל המתנחלים הללו הם יתומים, אך כיום חוקרים מאמינים כי מהגרים קטנים רבים נלקחו בכוח ממשפחות עניות או פשוט נחטפו.

יישוב מחדש של עמים מתרחש לעתים קרובות מסיבות טבעיות, אך לעתים הוא קשור לטרגדיות לאומיות. הצלם דגמר ואן ווייגל יצר סדרה של דיוקנאות צבעוניים של מהגרים ממדינות אפריקה: דיוקנאות של אלה שבדרך כלל מתעלמים מהם.