איך נוצרה הפנינה הראשונה המעוצבת בצורה מושלמת: קוקיצ'י מיקימוטו וחלומו היפני הגדול

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

"אני אקלח את כל הנשים בעולם עם פנינים!" - אמר, אך את כל יצירותיו הקדיש לאחת בלבד, זו שאיבד כל כך מוקדם. הוא עבר מסוחר אטריות ל"מלך פנינים ", היה מדען, איש עסקים, צורף, הוא רתם את הסיכוי וגרם לניסים להשתלט. קוקיצ'י מיקימוטו הוא אבי הפנינים המתורבתות, שאינן נחותות ואף לא עדיפות על אלה ה"טבעיות ".

קוקיצ'י מיקימוטו נולד בשנת 1858 למשפחה ענייה. הוא גדל על החוף ומילדותו הוקסם מסודות מוצאם של פנינים. באותם אזורים נמצאו צדפות פנינים שהסתירו ברחם פנינים של יופי מדהים - אבל היקף הכרייה העצום של הכדפות הציב את המין הזה על סף הרס. בצעירותו, "אבי הפנינים" לעתיד נאלץ להפסיק את לימודיו כדי לעזור לאביו - הוא מכר אטריות בטברנה באווקו. וקוקיצ'י עצמו עבר קריירה מסחררת כמוכר אטריות או ירקות.

אבל למיקימוטו היה מזל שהתחתן - בגיל שבע עשרה התחתן עם ילדה ממשפחה אמידה. בהתחלה הוא לא חשב לוותר על חייו הרגילים, הוא סחר בחנות, אבל הדברים הלכו רע. לאחר התייעצות עם אשתו החליט לפתוח עסק חדש. נדוניה אפשרה למיקימוטו לרכוש חוות צדפות. וגם אז הוא חשב כיצד להפוך את תהליך יצירת הפנינים ליעיל יותר ולשליטה. כיום נראה כי פנינים מלאכותיות הן דבר מובן מאליו, אך במחצית השנייה של המאה ה -19 סברו כי לא ניתן ליצור פנינים עגולות לחלוטין בצורה "לא טבעית". מדענים וחקלאים רבים נאבקו בבעיה זו - ללא הועיל. בסין הצליחו לגדל פניני נהר מלאכותיות, אך לא באיכות גבוהה. הפנינים יצאו … מה שלא יהיה - פשוט לא עגולות לגמרי. אבל הפנינה הספציפית הזו הייתה בעלת ערך במיוחד!

בגיל שלושים, מיקימוטו יצא לניסויים משלו, ובחר שני מיקומים נוחים - מפרץ שימי במפרץ אגו והאי אוג'ימה. באותן שנים, ביריד הצדפות, הוא פגש ביולוג שנתן לו עצות חשובות בנושא גידול פנינים. קוקיצ'י השתמשה במיליוני גרגירי חול בצורות, גדלים והרכבים שונים כדי לגרום לצדפות החמורות לגדל את הפנינים הנכונות. הצדפות לא הסכימו. תצפיות הראו שהם דוחים בעקשנות גופים זרים. במהלך הגאות האדומה (תופעת טבע מדהימה אך מסוכנת - הצטברות אצות) מתנו צדפות רבות של מיקימוטו … והוא נאלץ להתחיל מאפס.

אך לבסוף, בשנת 1893, מאמציו של קוקיצ'י מיקימוטו נשאו פרי. הוא קיבל פנינים מלאכותיות חצי עגולות. שלוש שנים שלמות לקח לקבל פטנט - העובדה היא שמיקימוטו היה היפני הראשון שהחזיק ב"המצאה ביולוגית ". חוות הפנינים מיקימוטו סיפקה הכנסה יציבה ויצירת מקומות עבודה באזור. אבל הוא לא התכוון לעצור שם. המרדף אחר הפנינה המושלמת נמשך, השלמות בלתי ניתנת להשגה. בשנת 1897, אשתו של קוקיצ'י, שליוותה אותו בנאמנות בדרך קשה זו, חלתה קשה. הרופאים לא היו מסוגלים לעזור לה. ליד מיטתו של מיקימוטו הגוסס, נשבע כי לזכרה הוא ייצור את הפנינה היפה ביותר בעולם …

ברגע שהתאושש מאובדן אהובתו, פקדה אותו טרגדיה חדשה. בשנת 1905, עוד גאות אדומה ביטלה את כל יצירותיו של קוקיצ'י. אבל הוא לא יכול היה לוותר.מאיפשהו, באופן בלתי נראה, התבוננה בו אישה, שחלמה לפזר פנינים מכף רגל ועד ראש - מה שאומר שאין לו זכות לוותר על חלומו. וב -1908 הציגה לו אחת הצדפות מתנה המיוחלת - פנינה מפוארת בגוון ורוד בהיר. הטכנולוגיה של טיפוחה הייתה מורכבת להפליא, אך כעת ניתן היה לחזור עליה. הפנינים של מיקימוטו לא היו נחותות מהפנינים הטבעיות הנדירות ביותר בהן הודו וציילון התפרסמו, והפנינים ממש שצוללנים ביפן מולדתו סיכנו את חייהם. נכון, רק חמישה אחוזים מהפנינים היו באיכות גבוהה, מה שאומר שהיה צורך להרחיב את הייצור.

חוות הפנינים של מיקימוטו שינתה את בית ילדותו. במקום בו רץ יחף לאורך החוף, שם מכר אטריות תוצרת בית וירקות נרקבים, נוצר כעת משהו יפה. באי הופיעו מבנים רבים, בתי מלאכה, חדרי מיון וחנויות, כמו פטריות לאחר גשם. התשתיות השתנו, מיקימוטו תרם להופעת כבישים חדשים ומסילות רכבת, פיקח על נטיעת גינות ובניית בניינים חדשים. מסעדות ומופעי מים נפתחו גם שם. האי קיבל כעת שם חדש - טטוקוג'ימה, האי של ההטבה הגדולה. עכשיו הגאות והשפל האדום לא היוו סכנה לצדפות - מיקימוטו המציא סל מיוחד המגן על יצורי ים עדינים מפני אצות איומות. כיום השימוש בסלים כאלה נמצא בכל מקום בחוות צדפות.

אבל לנוח על זרי הדפנה לא היה באופיו של קוקיצ'י מיקימוטו! עד מהרה החל לחשוב כיצד למצוא שימוש בפנינים שלו. הוא החל לאסוף מהן, כמו מבנאי, להכניס קישוטים ותכשיטים - פסלי ומקדשים של בודהה, ציפורים ופרפרים. כך עבר מיקימוטו מחוות צדפות למותג תכשיטים. והנמכר ביותר בעולם! עגילים של המותג עם פנינים לבנות עטורות יהלומים מעריצים את מלכת אליזבת השנייה של בריטניה הגדולה. הטכנולוגיה של "הטמעת" יהלום בפנינה הייתה גם היא חדשנית.

כיום מיקימוטו היא אימפרית פנינים של ממש, שבה המדע והאמנות שזורים זה בזה, ובוטיקים של המותג פזורים בכל רחבי העולם. קוקיצ'י מיקימוטו עצמו חי כמעט מאה שנים - ועד לנשימתו האחרונה לא עזב את העבודה. בבית הוקמה לו אנדרטה - פסל ארד הפונה לים. מאז 1951 נפתח מוזיאון מיקימוטו בעיר טובא, שם גם מלכים וגם תיירים רגילים אוהבים לבקר. הוא מכיל יצירות מופת של תכשיטי מיקימוטו, תצלומי ארכיון, סרטונים והפנינים המשובחות ביותר של החווה.