"הכל משחק!": סיפורו האמיתי של נער שחי בחשאי במחנה הריכוז בוכנוולד

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

בשנת 1997 יצא סרט שביים רוברטו בניני "החיים יפים" … הסרט, המספר על גורלה הנורא של המשפחה היהודית במלחמת העולם השנייה, כנראה לא הותיר אף אחד אדיש שצפה בו. על פי התסריט, האב, שנכנס למחנה הריכוז, מציל באורח פלא את בנו בן ה -5, נושא אותו איתו בחשאי. הוא מסביר לילד שכל זה משחק. אם הבן ממלא את כל התנאים שלו (לא יבכה, יבקש אוכל), אז הוא יקבל בסוף פרס - טנק. כאשר הבמאי של הסרט התחיל לצלם, הוא אפילו לא הצליח לחשוב שהסיפור הזה התרחש במציאות.

יוזף יאנק שלייפשטיין נולד ב- 7 במרץ 1941 במשפחת ישראל ואסתר שלייפשטיין בגטו היהודי בסביבת העיר סנדומייז '(פולין). כאשר ביוני 1942 פונו אנשים מהגטו לצ'נסטוכובה לעבודה במפעל המתכת והנשק HASAG, ג'אנק היה רק בן שנה. עם הגעתם, כל הילדים הצעירים נלקחו מיד כ"חסרי תועלת לעבודה "ונשלחו לתאי הגזים של אושוויץ. משפחת שלפשטיין הצליחה להסתיר את בנם במרתף.

עד 1, 5 שנים שהה יוזף בחדר חשוך. הוא ראה הצצות אור רק כשהוריו ירדו להאכיל אותו. חברו היחיד של הילד היה חתול שתפס עכברים וחולדות כדי שלא ינשכו את הילד.

בשנת 1943 נשלחו יהודים מצ'נסטוכובה בוכנוולד … האב הפך את כל מה שקרה למשחק עבור הילד. הוא הבטיח לתת לבנו שלושה גושי סוכר אם לא ישמיע קול בשום פנים ואופן. יוזף מאוד רצה ממתקים, והוא הסכים. האב הכניס את הילד בן 2.5 לתיק כתף, עשה חורים לכניסת אוויר והחל להתפלל שיוזף לא יזוז.

עם הגעתם לבוכנוולד נורו באותו יום קשישים וילדים. אמו של יוזף נשלחה למחנה הריכוז ברגן בלזן. האב הצליח לשאת את בנו למחנה, אך לא ידע היכן להסתיר אותו עוד יותר. הגרמנים מקרב האנטי-פשיסטים עזרו. לחם ומי גשמים הובאו לילד. יוזף מעולם לא דיבר בקול רם, אלא רק בלחש. הוא מעולם לא בכה. האב המשיך ואמר לבנו שכל זה רק משחק, שאתה צריך להסתיר מהשומרים, אחרת הם יועברו למכשפה הרעה.

אבל הילד בכל זאת נמצא במהלך החיפוש הבא בצריף. הילד בהחלט נולד מתחת לכוכב בר מזל, אחרת איך אפשר להסביר את העובדה שהוא לא נהרג. לשומר היה בן באותו גיל, והוא התמלא באהדה ליוסף. הילד נקרא "הקמע של בוכוולד". כל בוקר בבדיקה הוא הצדיע ודיווח כי כל האסירים נספרים.

אם פקידים הופיעו במחנה הריכוז, הילד הוסתר שוב. יחד איתו הסתתרו בבוכנוולד כ -20 ילדים קטנים. ביניהם היה סטפן צוויג בן ה -4-הצלם הפולני המפורסם בעתיד (לא להתבלבל עם הסופר). הוא הסתתר במחלקת הטיפוס. הגרמנים לא בדקו את המקום הזה, כי הם פחדו להידבק. באורח פלא הצליח הילד לא לחלות ולשרוד עד לשחרור בוכנוולד.

בפברואר 1945, כאשר נותרו חודשים ספורים בלבד לסיום המלחמה, יצא יוזף מבלי משים לחצר, שם הבחין בו סגן ראש המחנה. הוא הורה לשלוח את הילד מיד לתא הגזים.אביו של יוזף הרים את עצמו על ברכיו והתחנן במשך כמה ימים להיפרד מבנו, והבטיח בתמורה להפוך את איש האס אס (רוכב מושבע) לאוכף הטוב ביותר לסוסו. ושוב, לג'וזף היה מזל עצום: הגרמני הועבר לחזית המזרחית. שלפשטיין שלח את בנו לבית החולים, שם הסתתר עד ה -11 באפריל 1945, יום שחרור האסירים בוכנוולד.

כשהגיעה המלחמה לסיומה, הצליח ישראל שליפשטיין למצוא את אשתו אסתר. היא שרדה והייתה בדכאו. בשנת 1947 הפך יוזף יאנק שלייפשטיין לעד הצעיר ביותר שהעיד בפרשת שומרי בוכנוולד. בשנת 1948 עברה המשפחה לגור בארצות הברית.

במשך כמעט חצי מאה, יוזף לא סיפר לאף אחד על מה שהוא צריך לסבול בילדותו. לאחר פרסום סרטו של רוברטו בניני בשנת 1997, נתגלו רשומות של שלפשטיין בארכיון ארצות הברית. ממש חודש לאחר מכן, ג'אנק נמצא על ידי עיתונאים. הוא הסכים לתת את הראיון היחיד, כי גם אחרי 50 שנה קשה לו לזכור את פרטי שהותו במחנה ריכוז. האיש אמר שהוא ישן כל חייו כשהאורות דולקים, כי הוא לא יכול לסבול את החושך אחרי חודשים במרתף ובמקומות המסתור של הצריפים. כיום יוזף יאנק שלייפשטיין (או בדרך האמריקאית, ג'וזף שלייפשטיין) הוא בן 76. כעת הוא בדימוס ומתגורר בניו יורק.

כשהבינו הנאצים ששחרור מחנה הריכוז על ידי בעלות הברית קרוב, הם הצטיידו "רכבת המוות" - רכבת שהייתה אמורה להעביר את שבויי בוכנוולד לדכאו. כמה אסירים מתו בדרך, אך רבים מאלה שהגיעו למקום הנורא ההוא הצליחו לשרוד - הם שוחררו על ידי יחידות של אוגדת הרגלים ה -45 של הצבא האמריקאי השביעי.