המלאך הסיבירי: כיצד אחות הרחמים השבדית, שלא חילקה אנשים ל"אנחנו "ו"זרים", הצילה חיילים במהלך המלחמה

2024 מְחַבֵּר: Richard Flannagan | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-16 00:05

אלזה ברנדסטרום הקדישה את חייה להצלת אנשים. אפילו מלחמת האזרחים ברוסיה לא עצרה אותה. האישה חצתה את הגבול בין אדום ללבן, והבינה שבכל רגע אפשר לטפל בה. אבל תחושת החובה הייתה חזקה יותר מהיצר לשימור עצמי.

מתקשר: להציל אנשים בכל מחיר

את תפקיד הקונסול הכללי של שבדיה באימפריה הרוסית בסוף המאה התשע עשרה החזיק אדוארד ברנדסטרום. הוא התגורר עם משפחתו בסנט פטרבורג, שם נולדה בשנת 1888 בתו אלזה. אך עד מהרה נזכר ברנדסטרום למולדתו, והציע לתפקיד תחת ממשלת שבדיה. המשפחה עזבה את העיר בנווה.

כידוע, אי אפשר להיכנס לאותו נהר פעמיים, אך אדוארד הצליח. שלוש עשרה שנים לאחר מכן, חייו קיבלו תפנית חדה והחזירו לסנט פטרבורג. הפעם הוא נכנס לשגריר בשבדיה. יחד איתו התיישבה אשתו בחצרו של ניקולאי השני. אלזה לא יכלה לבוא מיד, כי למדה במכללה בשטוקהולם. אך ברגע שסיימה את לימודיה (זה קרה ב -1908), היא הגיעה לעיר בנווה.

כאשר החלה מלחמת העולם הראשונה, אלזה מצאה את עצמה בעייפות. האישה החלה לעבוד במרפאה, שם טיפלה בחיילים רוסים, מכיוון שהיתה אחות לרחמים. עד מהרה קיבלה עבודה בצלב האדום השבדי. כעת כללה תפקידה טיפול בפצועים הגרמנים והאוסטרים. הם נלכדו ובכך הגיעו לשטח האימפריה הרוסית.

בהחלטת ממשלת רוסיה גורשו זרים שנתפסו, ללא קשר למצבם הבריאותי, לסיביר. כשהבינה ששם כמעט ואין להם סיכוי לשרוד, הלכה אלזה מזרחה. כשהגיעה לאחד מבתי החולים, היא נחרדה מהתנאים שבהם הוחזקו הגרמנים והאוסטרים. כמעט ולא היה חימום, כמו גם מזון ותרופות. ברנדסטרום השקיעה את כל כוחותיה בהצלת אנשים. במקביל, היא סייעה לרוסים המתגוררים בכפרים הסמוכים: או שנתנה תרופות או אוכל. היא לא חילקה אנשים ל"אנחנו "ו"זרים", ל"טובים "ו"רעים". האישה רק ניסתה להציל אותם ממוות. לשם כך זכתה לכינוי המלאך הסיבירי.

כאשר הסתיימה מלחמת העולם הראשונה לרוסיה, אלזה הגיעה לסנט פטרבורג. צל כבר תלוי מעל המדינה בדמות מהפכת אוקטובר. השבדית הבינה שמלחמת אזרחים עקובה מדם עומדת להתחיל, אך היא לא רצתה לעזוב את רוסיה. היא לא שינתה את דעתה כאשר בכל זאת החל העימות בין אחים בין האדומים ללבנים. לא היו כללים במלחמה ההיא, כך שאף אחד לא יכול להבטיח את ביטחונם של זרים, גם אם הם מייצגים את התנועה ההומניטרית הבינלאומית.

בשנת 1919, אלזה יצאה לטיול באומסק. עמיתים הניאו אותה מכל הבחינות האפשריות וסיפרו סיפורים נוראים על הבגידה והאכזריות של שני הצדדים. אבל ברנדסטרום הלכה, כי היה לה ייעוד, ייעוד להציל אנשים.

ראשית, האישה הגיעה למוסקבה, ומשם נסעה לאומסק. הדרך הייתה קשה וארכה כששה שבועות. נציב העם לב דוידוביץ טרוצקי העניק למשלחת אחיות הרחמים מנדטים מיוחדים, שהיו אמורים להגן עליהם בשטחים שנכבשו על ידי האדומים. למעשה, "פיסות הנייר" הללו היו המסמך היחיד שהיה בעל משמעות מסוימת באותה תקופה.

המפקדים האדומים היו מאוד חסרי אמון באורחים זרים, אך אפשרו להם לעבור מעיר לעיר. בסופו של דבר, האחיות הגיעו לקו החזית. הנשים חצו אותו על מזחלות ועד מהרה מצאו את עצמן באדמות שהוחזקו על ידי הלבנים.

הפגישה הראשונה עם המשמרות הלבנות נתנה לאלזה ועמיתיה תקווה לתוצאה מוצלחת של משימתם. הרוסים קיבלו אותם בחביבות ועזרו להכיל. אך כעבור כמה ימים השבדים נפגשו על ידי הצ'כים. דה ג'ור, הם נלחמו בצד של אלכסנדר וסיליביץ 'קולצ'אק, למעשה, הם לא צייתו לאף אחד ופעלו אך ורק לטובת האינטרסים שלהם. הצבא הצ'כי, יחד עם כמה מנהיגי קוזקים, ביצעו באותה תקופה את "הטרור הלבן" הידוע לשמצה בסיביר, והם לא נזקקו לעדים נוספים (במיוחד לשבדים).

אחיות הרחמים נעצרו והואשמו בריגול למען האדומים. מנהיגי המחלקות הצ'כיות אמרו כי הנשים יירו בהחלטת בית המשפט בשטח תוך 24 שעות. אבל אז קרה משהו. או שהצ'כים פחדו מהפרסום ומההשלכות האפשריות, או שמנהיגי התנועה הלבנה התערבו, אך אחיות הרחמים שוחררו לפתע. יתר על כן, הם אפילו החזירו את כל הכסף שנלקח במהלך החיפוש. ובסופו של דבר, השבדים הגיעו לאומסק וירדו לעבודה.

למעשה, לאלזה ולחבריה היה מזל גדול. צ'כים וקוזקים לא עמדו בטקס עם אף אחד. לדוגמה, בקאזאן הוצא להורג רופא מאוסטריה, אם כי היה איתו כל המסמכים הדרושים. לא קשה לנחש שהואשם בריגול. ובאוראל התמודדו הקוזקים עם מיסיונרים דנים, מתוך אמונה שהם גויסו על ידי האדומים.

גיבורים שלא זכורים להם

עד 1920 נסעה אלזה לערים סיביר ופתחה שם את משימות הצלב האדום. וכמעט בכל מקום התקבלו בברכה בקרירות וניסו בכל דרך אפשרית להרוס את חייה. קרסנויארסק לא היה יוצא מן הכלל. האישה עבדה במחנה שבויים, פתחה בית חולים אליו נשלחו אנשים חולים בטיפוס. היה מחסור חריף בתרופות, ולכן רבים מתו. הלבנים, שהיו אז בעלי העיר, לא סיפקו שום סיוע. להיפך, הממשלות המקומיות עשו הכל כדי להוציא את אלזה משם בהקדם האפשרי. ומכיוון ששום דבר לא עוזר, הורו לה הלבנים לעזוב, ואיימו עליה במעצר והוצאה להורג. אבל ברנדסטרום הלך נגד התבואה ונשאר. היא לא עזבה את קרסנויארסק גם כשהאדומים כבשו אותה.

אך בשנת 1920 עזבה אחות הרחמים את רוסיה. לא, היא עשתה זאת לא בגלל איומים, אלא בגלל שאביה היה חולה קשה ודרש לעזוב. עד מהרה כתבה אלזה ספר שכותרתו "בין שבויי השבויים ברוסיה ובסיביר 1914-1920". בה היא דיברה בכנות על כל הזוועות שנאלצה לסבול. הספר מצא תגובה בקרב הקוראים, כל העולם למד על אחות הרחמים השוודית והיא הפכה לגיבורה.

עד אז התיישבה ברנדסטרום בגרמניה והוציאה את הכסף שהרוויחה עבור הספר על בניית בתי מרפא ובתי יתומים בדרזדן ולייפציג. אחר כך נסעה לארצות הברית. מעבר לים, השוודית הרצה ודיברה על עבודתה הקשה בסיביר. בסך הכל ביקרה אלזה ביותר משישים ערים והצליחה לגייס כמאה אלף דולר. בכסף זה ייסדה בית יתומים נוסף בגרמניה.

שנות השלושים התקרבו. בגרמניה לא היה רגוע. עם עליית הנאצים לשלטון, אלזה הייתה מותקפת, מכיוון שהייתה נשואה ליהודי גרמני, היינריך אולה. והבעל הביע באופן פעיל את חוסר שביעות רצונו מהממשלה החדשה. בסופו של דבר, במחאה, הוא עזב תפקיד גבוה במבנה משרד החינוך. היטלר ידע מי זו אשתו של אוליץ 'ואף רצה לפגוש אותה, אך אלזה התעלמה מההזמנה.

עימות עם השלטונות עלול להוביל לתוצאות עצובות, ולכן עוליץ 'וברנדסטרום עזבו את גרמניה בשנת 1934. הם עברו לארצות הברית ועסקו בעמותות צדקה. אלזה, למשל, החלה לסייע לפליטים מגרמניה ואוסטריה, לא מרוצה ממדיניותו של היטלר.

כשפרצה מלחמת העולם השנייה, ברנדסטרום עשתה כמיטב יכולתה לעזור לילדים גרמנים. וכשגרמניה הובסה, ארגנה אלזה תמיכה חומרית באנשים שמצאו את עצמם ללא כסף וללא עבודה. בשנת 1948, היא רצתה לסייר בארץ, אך לא הצליחה להגיע בזמן. במרץ המלאך הסיבירי נעלם. היא הצילה את חייהם של אלפי אנשים, אך היא לא הצליחה להציל את עצמה, סרטן העצמות היה חזק יותר.

לאחר מותו, ברנדסטרום נשכח במהירות. לא היה אדם כזה שיכול היה להמשיך בעבודתה. אבל זכרה של האישה הגבורה לא מת. רחובות ובתי ספר בכמה ערים גרמניות ואוסטריות נושאים את שמה. בנוסף, בגרמניה, הרביעי במרץ נחשב רשמית ליום הזיכרון של האישה הגדולה. אך בהיסטוריה של רוסיה, עקבותיה של אלזה אבדו.